2012年的一天，格陵兰岛附近的赫克拉火山爆发。这次毁灭性的喷发打破了冰川架，一条巨大的冰川靠惯性以极快的速度向美国袭来。居住在美国缅因州的气象学家比尔·哈特正带着儿子纳尔森（尼克·阿法纳西耶夫饰）和女儿朱莉娅（凯蒂·威尔逊饰）乘飞机前往纽约。在路上，他从格陵兰探险队的朋友那里得知冰川破裂的消息，于是他和儿子妻子特里（朱丽·麦库拉芙饰）试图离开冰川将要经过的缅因州。冰川的速度似乎远远超出了人们的想象。比尔必须尽快赶到纽约去见他的女儿朱莉娅。在此期间，冰川登陆美国，气候突变，灾害频发，整个世界陷入了前所未有的危机，可怕的冰河时代再次来临...