20世纪90年代初，中东爆发战争，著名的“沙漠风暴”正在酝酿之中。20岁的男孩安东尼·斯沃福德（杰克·艾伦·杰克·吉伦哈尔饰）来自一个军人家庭，他的祖父、父亲和叔叔都是从战场上退下来的英雄。安东尼从小就知道自己立志要成为一名在战场上做出巨大贡献的光荣士兵。经过无数次残酷的训练后，他终于被派往海军陆战队第7陆战远征旅第2营，正式加入中东战场。安东尼踌躇满志，却发现战争的残酷程度远远超出了他的预料。在此期间，他在家乡的女友对他不忠不贞，恐惧、空虚和抑郁无时无刻不在折磨着他的神经。战争的真谛使他陷入沉思和矛盾之中...这部电影改编自前美国海军陆战队成员安东尼·斯沃福德2003年的畅销书，并于2005年获得圣地亚哥影评人协会特别奖。