20世纪40年代，内战结束后，台湾省医生严泽坤（金城武饰）经常乘坐“太平轮”号游轮往返于台湾省和大陆之间，以购买药品。为了维持家庭生计，他表面上看起来很平静，但他的内心从未停止过对因战争而被迫分离的爱人雅子（长泽雅美饰）的思念，而他的弟弟严泽明（杨佑宁饰）则一心要去大陆搞革命，他的苦难家庭正在风雨飘摇中。严泽坤遇到了雷将军（黄晓明饰），他的妻子（宋慧饰），雷将军的通信兵童大庆（大卫饰），以及士官（王千源饰）和他的妻子（）。他们在开往台湾省的最后一班“太平轮”上相遇，书写了战争年代的悲欢离合，命运的齿轮开启了。