故事发生在清朝乾隆年间。当时的社会经济文化发展呈现出详和繁荣的景象，被后人称为“康乾盛世”。但是，表面上的国泰民安并不能掩盖各种日益激化的矛盾。如何消灭谋反者，惩治贪官污吏，平衡君臣矛盾等。都是在当今王朝的皇帝乾隆皇帝面前。乾隆是一个相当成功、雷厉风行的君主，同时又是一个深谙中庸之道的政治家。他非常热爱人才，他非常理解大学生纪晓岚的无私品格，他正直诚实，秉公执法。他还热衷于讨好别人，特别欣赏商务部部长们的谄媚技巧，巴结别人。而和何则是一对多年不和的冤家对头。于是围绕着这三个人，出现了一幕幕让人捧腹大笑或唏嘘不已的悲喜剧。多年来一直没有察觉到其中区别的乾隆皇帝，突然从一个垂死的奶妈口中听到几句关于自己身世的话，犹如晴天霹雳。为了追根溯源，解开谜团，也为了彻查云州官员的犯罪事实，他带领和何两位得意心腹，不辞辛苦，微服出行。他们的动作激起了十四阿哥对皇帝一直垂涎的欲望，也让莫愁和小月这两个被欺骗的民间侠女难以分辨真假。此外，他和钦差大臣傅康安与这起赈灾案有着不清的关联。纪晓岚挤过人群，我行我素，努力收集各种物证，终于把矛头指向了私自囤积粮食，牟取暴利的不法奸商。并说明皇帝:即使生母犯法，也要与庶人同罪。刘智夫人畏罪自杀，使刚找到母亲不久又失去母亲的皇帝大为悲痛，也使刚被清除的又趁机挑拨离间，大加诬陷。多亏了皇帝的理解，纪晓岚才能将贪官污吏一一绳之以法。医师吕长安越狱，让一起看似并不复杂的护士中毒死亡案变得相当扑朔迷离。为了找出谁是幕后黑手，纪晓岚进行了暗访，并使用了巧妙的手段。出于各种目的，十四王爷的心腹傅康安和两个蒙面黑衣女子四个姑娘陆续到来。忽然青州云际会，各色人等勾心斗角，勾心斗角。在足智多谋的嵇大师安排下，神医吕长安安然回京，侵吞宫主，傅康安不得不屈服收敛，在关键时刻也起到了积极作用。看到一切都很明显，十四王子为了保命不惜丢车，但如果他想蒙混过关，嫁祸于人，又怎么可能逃过纪晓岚的挑剔目光呢？药方之谜解开了，真相大白了，罪魁祸首会受到应有的惩罚。因为谣言，红楼梦被禁了，必须烧掉。书商陈伟源想把这份珍贵的手稿据为己有，他会把它卖出一个价钱。他的妻子“湘云”怕该书再遭厄运而与他翻脸，想尽办法找到正在编纂的《四库全书》。傅康安带着个人恩怨，试图通过复制和保存禁书来杀死纪晓岚。双方展开了一场斗智斗勇的较量。纪小刚虽然有牙有齿，但也有金口玉言。为了手稿，纪晓岚不惜牺牲自己的珍宝，置个人安危于不顾。最后，他聪明的智慧让比赛最终取得了胜利。因为慈禧太后迷恋《红楼梦》，乾隆皇帝完全被感动，书从宽。贪官贪得无厌，胆大妄为，层出不穷。刚调任杭的原甘肃省省长王亶望是个大胆的人。为了不暴露自己在“粮监”过程中的肆意舞弊，他上下勾结，甚至不惜卖女为荣。然而，纪晓岚并没有被利润所蒙蔽。从王的部下和重要涉案人身上找到突破口后，在乾隆皇帝的默契配合下，巧妙运用离经叛道的战术和风险，摆脱了分一杯羹的美梦，让贪官落入法网。不料，波刚爆发了和平浪潮，王亶望刚刚被就地正法，他的赃物已经出现在街上的当铺里。莫愁和小月已经是纪晓岚为民请命、大声疾呼的好帮手了。当然，陈辉祖，江南道的篡位者，不会袖手旁观，看着潮流走，却发现他在玩火自焚。纪晓岚无畏正直的行为有时赢得了皇帝的尊敬，但有时也冒犯了龙的脸面。他不会为皇帝幻想的关于才女苏的少女而穿针引线，但他会不遗余力地去救那个被诬隐瞒的洪和他的女儿。反之，和则相反。这个看起来油嘴滑舌的家伙，其实最会出轨，最会耍花招，最会调情。直隶总督尚荣为了掩盖自己侵吞皇家园林建设费的罪行，将洪及其女儿押到刑场，强迫他们在曲阳县一个采石场劳动。幸运的是，皇帝在纪晓岚的带领下及时赶到，救了这些正直忠诚的官员的命。皇帝从来都不浪漫。自古美人爱英雄。侠女莫愁和皇帝有一腿，两情相悦，但是皇太后不允许他们结婚。小月天真，新科状元深情，而何之子的单恋，不仅考验着三个年轻人的感情，也是和何的问题。很多事情发生，皇帝为了得到心爱的女人和肚子里的孩子，愿意退位；堕胎希望服务和照顾失明的丰绅殷德。多亏了纪晓岚无敌的铁牙、犀利的机智和勇气与精神，她帮助了两对陷入困境的恋人。因为工作努力，乾隆皇帝赐给他一个金色的烟袋作为“尚方宝剑”。从那时起，世界上的腐败官员被纪晓岚打败，世界上的不公正事业被纪晓岚支持。