克莱尔移民好莱坞前的社会讽刺作品揭露了资产阶级社会对工人的机械控制和剥削，是一部带有轻喜剧风格的早期经典作品。影片讲述了两个流浪汉在工业化和自动化浪潮中的不同经历。一个成为富人，另一个痴迷于自然。主角越狱后建了一个唱片厂（暗指百代），流水线生产让整个氛围几乎和监狱一样。【/h/]这部电影是卓别林《摩登时代》的灵感来源，其犀利的思想性不亚于卓别林。（电影公司起诉卓别林侵权，后来克莱尔撤诉，称“如果我能启发卓别林，那将是我的荣幸”，并承认他作品中的流浪汉源自卓别林。这部电影是在没有剧本的情况下拍摄的，由演员现场扮演。电影中音乐的使用是突破性的，它被称为电影史上最好的电影配乐之一。