文三儿，在琉璃厂“聚宝阁”古玩店打工一个月的黄包车夫，爱喝酒，贪小便宜。他忍不住吹牛。虽然他本性不坏，但却是个彻头彻尾的奴隶。文三儿除了吃饭睡觉，从来没想过别的。他以为自己刚刚度过了一生。

1937年，北平，狼烟骤起，日军踏上中原。“七七事变”爆发，驻守宛平的二十九军将士英勇抵抗。浩浩荡荡的北平市民和学生组织了游行，支持29军的抗战。在学生们激昂的口号声中，文三儿捐了一块钱，这是他一个月工资的一半。当时的文三儿觉得打仗挺好，这让他这个臭黄包车夫在北平各年龄段男人面前露脸了。没想到，随之而来的是日本飞机的轰炸。文三儿突然意识到一些重大问题。抗日这么大的事，轮不到谁操心，于是他下定决心，从今以后，就算天塌下来，他也不去凑热闹。事实上，在文三儿意识到“国家出大事”之前，很多爱国人士就已经迅速投身于抗日斗争的方方面面。战场上公开的枪林弹雨和各种势力间谍机构之间的明争暗斗同时打响。国民党资深特务徐锦阁在监视日本“笠原商社”时，结识了负责该地区的警察方。徐锦戈对这个不同寻常的小警察特别尊敬，但他不知道方的真实身份是潜伏在警察局的中共地下党员。虽然身处不同的阵营，但在相互欣赏中，两个为了国家放弃个人选择的男人从此结下了不解之缘。

出身没落的八旗子弟白，不得不以50元的低价卖掉祖上保存的最后一件宝物。文三儿的雇主“聚宝阁”古玩店掌柜陈收下这幅字画《朱兰地图》，以3000元高价卖给“原原贸易公司”总经理佐藤秀夫。这些交易与文三儿无关。他只恨送画时被佐藤扇了一巴掌。《北京晚报》娱乐记者陆一直是个不折不扣的伪君子。他从文三儿口中得知了字画出售的细节，立即发文章称“聚宝阁将国宝字画卖给日本人，忘义不可饶恕”。当时市民的反日情绪处于风口浪尖，聚宝阁的店铺瞬间被砸。文三儿为了蝇头小利背叛了老板，结果丢了工作，落得无处可住。

文三儿投靠了天津人孙金发经营的“通和车店”，和其他司机住在同一个底层。孙金发被称为孙师傅。他们是一群津卫的地痞。他们来北平是因为惹了日本人，合不来。孙先生本性难改，依旧无赖的经营着车库。司机们日子不好过，还得忍受被他压榨。文三儿没觉得苦。但是，他被佐藤打了之后，嘴里似乎总是难以平息怒火。在恶霸肖剑彪手下小流氓的怂恿下，他竟然同意去原商社报复佐藤，抄他家，劫财劫色。昏文三儿并不知道，他不过是用来栽赃陷害标先生这次劫掠计划的一枚棋子。巧合的是，“笠原商社”其实就是日本的情报网站。徐锦歌和方已经秘密调查佐藤很久了。没想到，还没等他们动手，佐藤家就被毁了，刚买的宝贝“朱兰地图”也不见了。...