当第一次飞往火星的载人航天飞行遇到了神秘的灾难性事故时，一支太空救援队开始调查这一悲惨事件，并营救任何可能的幸存者...
　　
在幕后
　　
在美国航天局美国国家航空航天局的充分咨询和参与下，《火星任务》是一部现实主义的科幻电影拍摄方法，也就是未来星际任务中没有发生过的情节。它以当前空间科学的研究、推测和模拟为基础，创造现实的细节，然后包装虚构的故事。
　　
布莱恩·迪帕玛显然打算向已故导演斯坦利·库布里克执导的经典科幻电影《2001:太空漫游》致敬。库布里克拍摄的360度环绕太空舱内部的照片在《火星任务》中得到了进一步发展。影片中航天飞机登陆火星的外观和内部场景都是根据美国国家航空航天局未来准备登陆火星的理论设计的。迪帕玛有一个镜头是一面镜子到底，以倾斜和环绕的角度向观众展示了太空舱内部的精密仪器和陈设。
　　
《火星任务》的某些部分让人联想到阿波罗13号、世界末日、与未来的接触，甚至鬼鬼传说，但比这些影片更多的是看到科学的智慧、人类的情怀，以及地球与其他星球关系引发的反思。从《火星任务》、《红色星球》到詹姆斯·卡梅隆关于火星的短篇小说(因为需要在大屏幕上放映，影片长度不宜过长)，千禧年的好莱坞电影正在掀起一股火星热潮，也可以预言，21世纪人类将更加频繁地探索和接触火星。
　　
蒂姆·罗宾斯、加里·辛尼斯和刚刚获得金球奖最佳电视电影男演员的黑人演员唐·契德是《火星任务》中的三位宇航员英雄。在营救行动中，蒂姆·罗宾斯意外坠入外太空，为了爱他的妻子，他摘下了头罩。他的脸因缺氧而变色开裂，这将成为太空电影的经典画面。